Wintersport onder de Oostenrijkse zon
Als je moest raden wie een reis naar Oostenrijk zou boeken zou je
eerste antwoord wellicht zijn: iemand op zoek naar een
wintersportvakantie.
Je zou je niet vergissen, vermits Oostenrijk enkele verbluffende
skioorden heeft die tot de wereldtop behoren. En zo populair als het
land mag wezen bij die wintersportfanaten trekt Oostenrijk ook
mensen aan door zijn rijk verleden, zijn vitaliteit en het feit dat
het zo eenvoudig is om er ergens een gepast plekje te vinden. Het
land is fantastisch gesitueerd in het hart van Europa en hoewel de
belangrijkste taal in Oostenrijk het Duits is, spreekt de
meerderheid van de Oostenrijkers vlot Engels.
Op skigebied moet Innsbruck wel het bekendste vakantieoord zijn:
dankzij zijn Olympisch verleden biedt het aan gepassioneerde skiërs
een grote keuze aan pistes die met elkaar zijn verbonden door een
indrukwekkend netwerk van circa 80 kabeltrams en -liften. Dankzij de
skischolen kunnen zowel geoefende skiërs als beginnelingen hun
gading vinden op de pistes.
Laat ons evenwel eens verder kijken dan de skioorden en zien waarom
mensen uit alle lagen van de bevolking reizen naar Oostenrijk
boeken. De hoofdstad Wenen is één grote beweegreden. Als een van de
oudste steden van Europa slaagt Wenen erin zijn geschiedenis in
evenwicht te houden met zijn moderne architectuur. Gelegen aan de
oevers van de Donau in het noordoosten van het land, herbergt Wenen
enkele markante gebouwen zoals het Belvederepaleis, het Burgtheater
(nationaal theater) en de Stephansdom (kathedraal). Meer moderne
gebouwen in de stad zijn onder meer het Vienna International Centre,
een van de vier hoofdkwartieren van de Verenigde Naties.
Met zijn comfortabele koffiehuizen, gastvrije herbergen en
voortreffelijke restaurants die fantastische lokale en
internationale keuken aanbieden, kan Wenen vakantiegangers
onderhouden van zonsopgang tot zonsondergang en zelfs later.
Een andere befaamde Oostenrijkse stad is de geboortestad van Mozart,
Salzburg, waarin het het hele jaar door gonst van activiteit.
Gelegen in de Oostenrijkse Alpen op ongeveer 210 kilometer van Wenen
is Salzburg een bruisend aandenken aan de bekende componist. Er zijn
uitstappen beschikbaar die toeristen brengen naar zijn geboorteplek,
zijn huis en de graven van zijn vader en weduwe. Hoewel de stad hem
weinig ondersteuning en erkenning bood tijdens zijn leven,
profiteert ze nu van de erfenis die haar meest bekende zoon haar
achterliet.
Oostenrijk heeft een gematigd klimaat, met warme dagen en koele
avonden tijdens de zomer en koude winters. Het skiseizoen in de
Alpen situeert zich tussen december en april. Buiten deze maanden
genieten wandelaars met volle teugen van het prachtige natuurschoon
en de hoge temperaturen. De zomermaanden juli en augustus zijn de
drukste in Oostenrijk, maar dit land is eigenlijk het hele jaar door
een geschikte bestemming, met een ski- en snowboardaanbod gedurende
de koudere periodes van het jaar. De Oostenrijkse munt is de euro,
die de Oostenrijkse shilling verving in januari 2002.
Zoals je kan zien is Oostenrijk een land dat simpelweg vraagt om
verkend te worden, of het nu is door de toeristen die willen proeven
van de Oostenrijkse manier van leven, of de
wintersportvakantiegangers die hun kunsten willen ten toon spreiden
op de skipistes.